Mitos y leyendas: las criaturas fantásticas del País Vasco

Hadas, duendes, brujas, gigantes, dragones… ¡cuántas criaturas fantásticas y legendarias puedes encontrarte en las montañas, cuevas y ríos del País Vasco!

Basajaun, el yeti vasco

El Basajaun (que significa “Señor del Bosque” en euskera) es una criatura legendaria de la mitología vasca. Cuenta la leyenda que vive en el bosque de Iraty y en las montañas del País Vasco. Adopta la apariencia de una criatura humanoide, alta y cubierta de pelo, similar al bigfoot americano.

Los pastores la temen, aunque protege a sus rebaños de los ataques de los lobos en los pastos de verano. En sus correrías nocturnas, el guardián invisible del bosque visita a veces las cabañas de los pastores para robarles la comida. La esposa de Basajaun se llama Basandere (la Dama del Bosque). También vive en las montañas del País Vasco, cerca de cuevas, cavernas y fuentes.

Los laminak, mitad hadas, mitad lutines

Originarios de la mitología vasca y de las creencias populares, los laminak son seres fantásticos que mantienen buenas relaciones con los humanos. Adoptan la apariencia de duendes burlones en las provincias de Soule y Baja Navarra, o de bonitas jóvenes de pelo largo y patas de animal en las regiones más occidentales.

Criaturas esencialmente nocturnas, los laminak viven bajo tierra, en cuevas, cerca de fuentes de agua y arroyos. En Saint-Pée-sur-Nivelle, se dice que están escondidas bajo el antiguo puente de Utsalea. También se dice que los Laminak escondieron grandes cantidades de oro en la colina de Gaztelu, en las cuevas prehistóricas de Isturitz y Oxocelhaya.

La diosa Mari

Figura central de la mitología vasca, Mari es considerada la diosa madre de todas las divinidades que pueblan el mundo. Cuenta la leyenda que vive bajo tierra, en una cueva en lo alto de las montañas. Se le asocia con las brujas, llamadas “sorginak”, que celebran rituales en su honor, y con Sugaar, “el dragón macho”, dios de las tormentas y los relámpagos.

Herensuge, la serpiente de siete cabezas

Herensugue es también una de las criaturas mitológicas más famosas de la cultura vasca. Es una gigantesca serpiente de siete cabezas, protectora de los Basajaunak. Gracias a su poderoso aliento, succiona los rebaños que pasan a su alcance, y a veces a sus pastores. Se dice que se esconde bajo el macizo de la Rhune, la montaña sagrada de los vascos. Nada es menos cierto, ya que la leyenda cuenta que el monstruo cubierto de escamas fue abatido por el caballero Gaston de Belzunce en el siglo XV.

Gigantes, hombres del saco, cíclopes y otras criaturas fantásticas del País Vasco

Criaturas aún más misteriosas y fascinantes rondan las montañas, bosques y ríos del interior del País Vasco. Otros ejemplos Sugulna, una hidra de tres cabezas; Tartaro, un cruel cíclope antropófago; el hombre del saco Gaueko que castiga a los viajeros incautos que se aventuran en las montañas por la noche; los Gentils (‘Jentilak’ en euskera), un pueblo de gigantes del que se dice que construyó los dólmenes y cromlechs del País Vasco; y losOlentzeroel equivalente vasco de Papá Noel.

Descubrir la cultura vasca

Para saber más, el Museo Vasco de Bayona dedica un recorrido narrativo a descubrir algunos de los personajes de la mitología vasca a través de diversos objetos: los dólmenes de los Gentils, los peines de los Lamina, el kaiku (cántaro de leche) de los Basajaun…