Feeën, kobolden, heksen, reuzen, draken… zoveel fantastische en legendarische wezens die je kunt tegenkomen in de bergen, grotten en rivieren van Baskenland!
Basajaun, de Baskische yeti
De Basajaun (wat “heer van het woud” betekent in het Baskisch) is een legendarisch wezen uit de Baskische mythologie. Volgens de legende leeft hij in het woud en de bergen van Iraty in Baskenland. Hij neemt het uiterlijk aan van een mensachtig wezen, lang en bedekt met haar, vergelijkbaar met de Amerikaanse bigfoot.
De herders zijn bang voor hem, ook al beschermt hij de kuddes tegen aanvallen van wolven in de zomerweiden. Op zijn nachtelijke uitstapjes bezoekt de onzichtbare bewaker van het bos soms de hutten van de herders om hun voedsel te stelen. De vrouw van Basajaun heet Basandere (de Vrouwe van het Woud). Zij woont ook in de bergen van Baskenland, in de buurt van grotten, spelonken en fonteinen.
De laminak, half feeën, half lutins
De laminak, afkomstig uit de Baskische mythologie en volksgeloven, zijn fantastische wezens die goede relaties onderhouden met mensen. Ze zien eruit als plagerige kobolden in de provincies Soule en Laag-Navarra, of als mooie jonge vrouwen met lang haar en dierenvoeten in de meer westelijke streken.
Deze nachtdieren leven onder de grond, in grotten, bij waterbronnen en beken. In Saint-Pée-sur-Nivelle zouden ze zich verbergen onder de oude Utsalea-brug. De laminak zouden ook grote hoeveelheden goud hebben verstopt in de heuvel Gaztelu, meer bepaald in de prehistorische grotten van Isturitz en Oxocelhaya.
De godin Mari
Mari, een centrale figuur in de Baskische mythologie, wordt beschouwd als de moedergodin van alle godheden die de wereld bevolken. Volgens de legende leeft ze onder de grond, in een grot hoog in de bergen. Ze wordt geassocieerd met heksen, “sorginak” genoemd, die rituelen uitvoeren ter ere van haar, en Sugaar, “de mannelijke draak”, god van stormen en bliksem.
Herensuge, de zevenkoppige slang
Herensugue is ook een van de beroemdste mythologische wezens in de Baskische cultuur. Het is een gigantische zevenkoppige slang, beschermer van de Basajaunak. Dankzij zijn krachtige adem zuigt hij de kuddes op die binnen zijn bereik passeren, en soms ook hun herders. Er wordt gezegd dat hij zich schuilhoudt onder het massief van de Rhune, de heilige berg van de Basken. Niets is minder zeker, want volgens de legende werd het met schubben bedekte monster in de 15e eeuw neergeslagen door ridder Gaston de Belzunce.
Reuzen, boemannen, cyclopen en andere fantastische wezens uit Baskenland
Er spoken nog meer mysterieuze en fascinerende wezens rond in de bergen, bossen en rivieren van het Baskenland. Hiertoe behoren Sugulna, een driekoppige hydra; Tartaro, een wrede, antropofage cycloop; de boeman Gaueko, die onoplettende reizigers straft die zich ’s nachts in de bergen wagen; de heidenen (“Jentilak” in het Baskisch), een volk van reuzen dat naar verluidt de dolmens en cromlechs van Baskenland heeft gebouwd; en Olentzero, het Baskische equivalent van de kerstman.
Ontdek de Baskische cultuur
Om er meer over te weten te komen, wijdt het Baskisch Museum in Bayonne een verhaaltocht aan het ontdekken van enkele personages uit de Baskische mythologie aan de hand van verschillende voorwerpen: de dolmens van de Gentils, de kammen van de Lamina, de kaiku (melkkan) van de Basajaun…
