Aan de poort van Spanje, in Baskenland tussen Saint-Jean-de-Luz en Hendaye, ligt Urrugne, een charmant Labourdorp dat zijn tradities, intacte cultuur en typische Baskische architectuur heeft weten te behouden. Wat is er te zien en te doen in Urrugne? Volg de gids!
Een typisch Baskisch kustdorp
Urrugne ligt op 30 km van de 4-sterrencamping Le Biper Gorri, tussen Saint-Jean-De-Luz en Hendaye, niet ver van Ciboure, Ascain, Sare en Biriatou. Het is een klein Baskisch dorp met ongeveer 10.000 inwoners, dat deel uitmaakt van de provincie Labourd. Het ligt langs de rivier de Bidassoa en strekt zich uit van de beroemde Baskische Corniche, met uitzicht op de Atlantische Oceaan, tot aan de uitlopers van de Pyreneeën.
Onder het Ancien Régime was Urrugne een van de eerste relaisposten voor de paardenpost, opgericht in 1584. Het dorp lag op de kortste route van Parijs naar Madrid, een rit van dertien dagen van de Franse hoofdstad naar de poorten van Spanje. In het huis van de Posta, tegenover de kerk, is nu het VVV-kantoor gevestigd.
De versterkte kerk van Urrugne
In het hart van het dorp blijft de kerk Saint-Vincent d’Urrugne niet onopgemerkt met zijn imposante klokkentoren van 45 meter hoog. Een gigantische kerk vergeleken met het dorp! Gebouwd in de tiende eeuw en verbouwd in de zestiende eeuw, lijkt het gebouw op een fort, met schietgaten voor musketten. De zonnewijzer is beroemd vanwege het motto “vulnerant omnes ultima necat” (alle uren doen pijn, de laatste doodt). Het interieur van de kerk is typerend voor Baskische kerken, met drie verdiepingen met galerijen van gesneden eikenhout, traditioneel gereserveerd voor mannen. Het interieur is voorzien van een geklasseerde doopvont en preekstoel.
Kasteel van Urtubie, juweel van Baskenland en trots van Urrugne
Een bezoek aan Kasteel Urtubie is als een reis terug in de tijd. Het is een van de oudste versterkte kastelen in de regio. Het is al sinds de bouw in 1341 in het bezit van dezelfde familie. In de loop van zijn 700-jarige geschiedenis heeft het kasteel van Urtubie persoonlijkheden uit alle tijdperken over zijn muren zien passeren: Karel V, Lodewijk XI, Lodewijk XIV en zelfs maarschalk Soult en de hertog van Wellington tijdens de Napoleontische oorlogen. Na een bezoek aan het kasteel kun je een wandeling maken in het zes hectare grote park van het landgoed. In de orangerie is een unieke tentoonstelling over Baskische planten en hun geneeskrachtige werking. Meer informatie: www.chateaudurtubie.net
De kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Socorri
Er zijn verschillende kapellen, oratoria en kruizen verspreid over de bergen en uitlopers om te ontdekken tijdens je wandelingen. Bijzonder is de kapel Notre-Dame de Socorri, gebouwd op de hoogten van het dorp in de 17e eeuw door zeelieden uit Henday. De kapel wordt omringd door een oud kerkhof met schijfvormige stèles die typisch zijn voor Baskenland. Vanaf de heuvel heb je een prachtig vrij uitzicht op Ciboure, Socoa en de Rhune aan de ene kant en de oceaan aan de andere kant.
De feesten van Urrugne
De tradities van Baskenland zijn nog springlevend in Urrugne. De Urrugne feesten, bekend als “Bixintxo”, vinden traditioneel plaats gedurende 5 dagen, beginnend in het 1e weekend van september. Op het programma: stierengevechten voor voetgangers, pelottespel in het trinquet, Baskische krachtspelen, fandango-wedstrijden, plattelandsmaaltijden, dansen, concerten en vuurwerk.
De corniche van Urrugne
De Corniche Basque, een beschermd natuurgebied, strekt zich uit over 8 km tussen de vuurtoren Socoa in Ciboure en de stad Hendaye, via Urrugne. Het kustpad, de Basken van Viviers en de golf van Belharra bieden de Corniche Basque een unieke showcase aan de voet van de Rhune en de Mont du Calvaire.
De Ibardin pas
De Col d’Ibardin ligt op de Frans-Spaanse grens in de Urrugne en is beroemd om zijn vele winkels, waar vakantiegangers over het algemeen goede deals scoren (vooral voor tabak en alcohol). Het is ook een must-do wandeling in Baskenland, met een prachtig uitzicht over de baai van Biarritz, Hendaye en het Rhune-gebergte.
Wandelen in Urrugne
De Soulac Way (ook bekend als de Coastal Way of de English Way) is een secundaire route van de pelgrimstocht naar Santiago de Compostela die door Urrugne loopt, waar een pelgrimsherberg is, de “Xaharrenia”. De route loopt door Bidart, St Jean de Luz, Ciboure en Urrugne. Op het laatste hoge punt voor Hendaye kun je aftakken naar de GR10, die Urrugne inloopt. Deze Grande Randonnée route neemt je mee naar het hart van het mythische Rhune massief in het gezelschap van vrij rondlopende Baskische paarden.
